Strani Incontri

Per tutto il vicinato Lysha è soltanto la stralunata proprietaria del Magic Shop all'angolo, ma nasconde un oscuro passato. Ex-demone trasformata in umana ed ex-cacciatrice di demoni, ha da poco riaperto i battenti della sua vecchia attività, e il lavoro non manca. Le congreghe vampiriche si stanno organizzando sotto la guida del perfido Jacob, mentre alcuni fatti di sangue sconvolgono l'attenzione pubblica. L'agenzia ha riaperto solo da poche settimane, ma è già meta di pellegrinaggio.
Sam ad esempio è una bella ragazza sui vent'anni, iscritta all'università e in cerca di lavoro. Una come tante, se non fosse per i suoi poteri e quei sogni angoscianti che fa di continuo. Per questo ha infine deciso di rivolgersi a lei.
L'ex-demone infatti riconosce immediatamente i poteri angelici di Sam, e si offre di aiutarla a comprenderli. Inoltre le offre di lavorare per lei come pony express, cosa che fra l'altro le permetterebbe di far pratica con i suoi poteri.
Ma le sorprese non sono finite. La prima cliente della giornata è Rebecca Meyrink, anche lei studentessa universitaria. Ma neanche lei è una persona comune, dato che percepisce immediatamente la natura sovrannaturale di Sam. Inoltre ordina il "Malleus Conclavis", un antico testo di demonologia. Insospettita, Lysha manda uno dei suoi due famigli a pedinarla. La gatta (Pink) scopre che Rebecca non ha cattive intenzioni, anzi a quanto pare è lei stessa una cacciatrice di demoni!
Nel frattempo Sam effettua la sua prima consegna per il Magic Shop, e poi si concede qualche attimo di relax alla caffetteria all'angolo. E' proprio qui che conosce Shin: un ragazzo dallo sguardo magnetico che le rivela di essere un mezzo angelo. La ragazza non può sapere di esserlo lei stessa, ma avverte con lui un'affinità mai provata prima con nessuno. Tuttavia si avvicina il tramonto, il ragazzo si congeda ma promette che si rivedranno. Anche Sam torna a casa, e finalmente Lysha può chiudere il negozio.
Appena dopo il tramonto le creature della notte si risvegliano. Una di loro è Mia, vampira buona e collaboratrice di Lysha. Ha ricevuto un invito di Jacob, che si è autoeletto Master di San Francisco, e che sta raccogliendo intorno a sé vampiri e demoni da ogni angolo della nazione per dare il via a qualche folle piano. Lei ovviamente accetta il suo invito al mattatoio, celebre ritrovo di vampiri ricavato da un vecchio stabilimento, e il vampiro le rivela di voler sovvertire l'ordine delle cose. I caldi devono smettere di credersi i padroni di  un mondo che dovrebbe appartenere agli immortali come loro. 
I mortali invece dormono. Sam ad esempio è nel mondo dei sogni, laddove Shin ha il potere di contattarla. Nella dimensione onirica i due si parlano a lungo, prima che lo sforzo costringa il misterioso mezzo angelo a rompere il contatto. Ma ora Sam sa di non essere sola, di avere un nuovo amico.
Intanto i vagabondaggi notturni di Rebecca la portano all'HoneyMoon. Lysha la vede e non si lascia sfuggire l'occasione di farci due chiacchiere, ma viene interrotta dalla sua fedele gatta: Marylou è tornata dalla pattuglia piuttosto malridotta. Molto  preoccupata Lysha si congeda da Rebecca e a corre al negozio, dove Mary è stesa sul pavimento gravemente danneggiata. Nella mano stringe un pugnale sconosciuto. Qualche attimo dopo anche Rebecca entra nel Magic Shop, assistendo al quadretto piuttosto singolare.
Superato lo shock iniziale, le due donne mettono le carte in tavola. Lysha rivela l'attività alla quale il Magic Shop fa da copertura, mentre Reb rivela la propria identità di esorcista. Il libro che ha ordinato le serviva appunto per cercare un demone che è sicura di avere visto in città. 
In quello Mia arriva al negozio con le novità da mattatoio, ma al momento ci sono cose più urgenti. La vampira viene incaricata di portare Mary da Mirtle, un genio della cibernetica che la rimetterà in sesto. Nel frattempo le altre cercheranno di trovare qualcosa sul demone che Reb ha visto e di capire chi possa aver attaccato l'androide.
Purtroppo il pugnale non compare in nessun testo del negozio, in compenso nel Malleus Conclavis e su altri testi Rebecca trova le terrificanti riproduzioni del demone che ha visto. E' lui, ne è sicura.
Il suo nome è Kiinaath, detto anche l'Esiziere, ed è un demone che Lysha conosce molto bene. Quando era ancora genio della vendetta al servizio di Sahyzaraek, esaudì il desiderio di una donna (che il suo amante infedele precipitasse negli abissi della terra) ma le conseguenze furono catastrofiche. Il potere di Lysh evocò l'Esiziere, provocando il celebre terremoto del 1906. Non sa cosa accadde dopo, sa soltanto che l'immane cataclisma si arrestò di colpo e il Demone scomparve. Ovviamente non rivela nulla di tutto questo a Rebecca, comunque ora è tornato. Sicuramente il corpo che Reb ha visto è soltanto una debole manifestazione, altrimenti la città sarebbe già stata inghiottita dagli abissi. O forse il demone ha altri scopi.
Tuttavia le informazioni sull'entità sono esigue, e le due donne cominciano a scoraggiarsi, ma poi Lysha si ricorda che il negozio tempo addietro era una libreria antiquaria Potrebbero esserci ancora documenti dell'epoca utili per farsi un'idea sugli eventi. Così decidono di cercare fra le scartoffie stipate in cantina, e alla fine trovano la metà di un manoscritto datato nell'aprile del 1906, appena qualche settimana prima del cataclisma!
Si tratta del diario di Ambrose Meredith, celebre esorcista dell'inizio del secolo. Nel diario l'uomo parla di una donna sconvolta da visioni di morte e distruzione imminenti. La sventurata rischiava la morte e la sanità ad ogni nuova visione, e quello che vedeva era ovviamente il grande terremoto, il cataclisma scatenato dall'Esiziere. Lysh e Reb capiscono che Meredith ha trovato il modo di fermare Kiinaath, ma l'ultima parte del diario è mancante. 
Le due tornano di sopra e si accordano sul da farsi. L'indomani Rebecca consulterà la biblioteca di facoltà alla ricerca di qualche immagine utile, mentre Lysha sfrutterà tutte le sue conoscenze per cercare di recuperare altre informazioni su Meredith e sul diario.
Altrove, Sam passeggia tranquilla fra i vicoli di San Francisco, cullata dai rumori della notte. Finché la notte non si concretizza in due bestioni dagli occhi gialli e iniettati di sangue, armati con elaborati e affilatissimi pugnali cerimoniali. I due esseri l'attaccano con furia omicida ma la ragazza riesce a sfuggirgli e a teleportarsi, ferita e sconvolta, al Magic Shop.
Un Magic Shop molto affollato. Mia è appena tornata quando Jenna Patrick, letale vampira da poco in città, fa il suo ingresso al Magic Shop con la scusa di voler comprare un paletto. Per fortuna le due vampire non si incontrano, poiché l'arrivo improvviso di Sam spinge Jenna a togliere il disturbo, mentre Lysh e Reb si affrettano a soccorrere la giovane.
Dopo essersi calmata Sam racconta l'accaduto. Due esseri simili a vampiri, ma più deformi e bestiali, l'hanno attaccata con un pugnale identico a quello che Lysh le fa vedere. Mentre la ragazza parla, un'edizione flash del giornale radio informa che un giovane farneticante e senza documenti è stato colto sul luogo di un delitto. La vittima è una giovane ragazza uccisa a colpi di pugnale, probabilmente collegata alle morti degli ultimi mesi. Il ragazzo dice di provenire da una altro mondo e di non essere stato lui ad ucciderla, ma una sorta di mostro.
Reb e Lysh capiscono che anche lui dev'essere sopravvissuto ad un attacco di quegli strani vampiri. Reb va al distretto, accompagnata da Pink, così da recuperare qualche informazione. Ma Pink scopre che il giovane, di nome Longshot, sta parlando liberamente di demoni e dimensioni parallele con un detective della polizia. Così decide di farlo evadere e, con l'aiuto dell'enigmatica Nausica, ci riesce. Intanto al distretto Reb incontra Gareth, un vecchio compagno di studi ora agente di polizia, e fa la conoscenza del detective Michael Logan e dell'investigatore privato Nikolas Kluster.
Intanto un'altra ragazza è stata uccisa e scuoiata, questa volta da ben tre di quei deformi vampiri. Tuttavia nemmeno questa volta è andata del tutto liscia. Due singolari personaggi hanno assistito all'omicidio. Il primo è Shin, il misterioso mezzo angelo sempre a zonzo. L'altra è Nimue, strega dall'oscuro passato appena arrivata in città. I due riescono ad uccidere due vampiri, ma un terzo fugge con il suo macabro bottino. 
Alla scena, ma senza parteciparvi, assiste anche Jenna Patrick. Scambiati i convenevoli, la strega e la vampira si dileguano, mentre Shin resta sul luogo del delitto a distrarre i poliziotti. Verrà poi portato al distretto ma rilasciato subito dopo.
Sono le quattro di notte quando finalmente il gruppo si riunisce al negozio.
Longshot ripete la sua storia per Lysh, Sam e Mia e poi anche per Rebecca.
Dopodiché finalmente la combriccola si divide. E' ora di dormire e recuperare le forze per l'indomani. Sarà una giornata campale.