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<span style="font-family: Times New Roman,serif;" face="Times New Roman, serif"><span style="font-size: large;" size="4"><span style="font-variant: normal;"><span style="color: #454545;" color="#454545"><span style="text-decoration: none;"><span style="font-style: normal;"><strong>*****************************************</strong></span></span></span></span></span></span>
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<span style="font-family: Times New Roman,serif;" face="Times New Roman, serif"><span style="font-size: large;" size="4"><span style="font-variant: normal;"><span style="color: #454545;" color="#454545"><span style="text-decoration: none;"><span style="font-style: normal;"><strong>Brano: 04-0</strong></span></span></span></span><span style="font-variant: normal;"><span style="color: #454545;" color="#454545"><span style="text-decoration: none;"><span style="font-style: normal;"><strong>9</strong></span></span></span></span><span style="font-variant: normal;"><span style="color: #454545;" color="#454545"><span style="text-decoration: none;"><span style="font-style: normal;"><strong><br>Titolo: </strong></span></span></span></span><span style="font-variant: normal;"><span style="color: #454545;" color="#454545"><span style="text-decoration: none;"><span style="font-style: normal;"><strong>Questo porcellino andò al mercato.</strong></span></span></span></span><span style="font-variant: normal;"><span style="color: #454545;" color="#454545"><span style="text-decoration: none;"><span style="font-style: normal;"><strong><br>Brano precedente: </strong></span></span></span></span><span style="font-variant: normal;"><span style="color: #454545;" color="#454545"><span style="text-decoration: none;"><span style="font-style: normal;"><strong><span style="background: #ffffff;">Inseguimento</span></strong></span></span></span></span><span style="font-variant: normal;"><span style="color: #454545;" color="#454545"><span style="text-decoration: none;"><span style="font-style: normal;"><strong><br>Autore: </strong></span></span></span></span><span style="font-variant: normal;"><span style="color: #454545;" color="#454545"><span style="text-decoration: none;"><span style="font-style: normal;"><strong>Tenente Shinead O'Lauglin</strong></span></span></span></span><span style="font-variant: normal;"><span style="color: #454545;" color="#454545"><span style="text-decoration: none;"><span style="font-style: normal;"><strong><br>*****************************************</strong></span></span></span></span></span></span>
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<span style="font-size: large;" size="4">U.S.S. Erinle, Sala riunioni del Capitano Drax – 14 novembre 2399 - ore 09:30.</span>
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<span style="font-size: large;" size="4">Tutti gli ufficiali erano riuniti intorno al tavolo ed il capitano Drax aveva appena finito di illustrare la situazione e quanto avevano scoperto sui ribelli e sul sequestro di Mor e della sua nave, nonché dei termini della collaborazione di Gioros.</span>
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“
<span style="font-size: large;" size="4">Bene signori, L'Ammiragliato ci ha autorizzato ad una operazione di intelligence ed infiltrazione sul pianeta Ansiri Terzo allo scopo di scoprire dov'è la base dei ribelli ed, eventualmente, neutralizzarli. Ci sono delle idee su come procedere?”</span>
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<span style="font-size: large;" size="4">Shinead prese la parola.</span>
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“
<span style="font-size: large;" size="4">Io ne avrei una signore. A breve si terrà un grosso mercato e potremmo partecipare come mercanti, allo scopo di ottenere informazioni e trovare Mor ed i ribelli.”</span>
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“
<span style="font-size: large;" size="4">Mercanti? In cosa potremmo commerciare? “ disse il tenente Draen.</span>
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“
<span style="font-size: large;" size="4">Continui” fece cenno il capitano.</span>
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“
<span style="font-size: large;" size="4">Come sapete, al fine di mantenere la massima efficienza dei mezzi della flotta, tutti i pezzi meccanici vengono sostituiti appena sono minimamente danneggiati, anche se ancora funzionanti, stoccati in magazzino e scaricati alla prima base della Federazione dove si sbarca. Ho controllato ed abbiamo un discreto quantitativo di ricambi ancora utilizzabili da navi che non sono della federazione, e che potremmo utilmente commerciare su Ansiri Terzo. Escludendo quelli dei sistemi d'arma ovviamente. Confondendoci con i mercanti potremmo venderli e nel contempo chiede notizie del carico di Mor, il che ci porterebbe ai ribelli. Vede, io so che trasportava una partita di tantalio grezzo.”</span>
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<span style="font-size: large;" size="4">Drax inarcò un sopracciglio “Tenente mi sta dicendo che il suo amico è un contrabbandiere?”</span>
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“
<span style="font-size: large;" size="4">No signore, il Trattato Interplanetario di Sfruttamento delle Risorse di Bentral prevede che i cittadini possano commerciare in tantalio, estratto da terreni di loro proprietà, pur con opportuni controlli. Mor mi ha raccontato che ha questo piccolo fornitore che possiede un terreno dove c'è una vena affiorante, è quasi in superficie, e la purezza del grezzo è dell'86%, il che lo rende utilizzabile quasi senza nessuna lavorazione. Ne aveva a bordo quasi 50 chili.” Nella stanza ci fu un mormorio di sorpresa.</span>
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“
<span style="font-size: large;" size="4">E' perfettamente legale, e lo era anche la sua destinazione, ma adesso il tantalio è nelle mani dei ribelli e non sappiamo che cosa ne faranno. O meglio non sappiamo a chi lo venderanno. Potremmo spargere la voce che ne cerchiamo un po' e vedere che succede.”</span>
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<span style="font-size: large;" size="4">Il capitano rimase qualche istante silenziosa. “Mi sembra un piano fattibile. Ha detto che pezzi di ricambio usati da commerciare ne abbiamo, la nave per arrivare su Ansiri Terzo anche, per cui rimane da mettere insieme la squadra di mercanti, Almeno due e direi ...”</span>
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“
<span style="font-size: large;" size="4">Mi aveva detto che avrei potuto partecipare, capitano. Conosco Mor e so come ragiona, inoltre se gli acquirenti dovessero chiede informazioni di carattere tecnico c'è bisogno di qualcuno di competente”</span>
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“
<span style="font-size: large;" size="4">D'accordo. Il secondo mercante sarà... ” fece vagare lo sguardo sugli ufficiali seduti intorno al tavolo “lei, comandante Toran. Tenente, prepari tutto il necessario. Adesso restano da decidere le squadre di appoggio”.</span>
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<span style="font-size: large;" size="4">Superficie del pianeta Ansiri Terzo, 17 novembre 2399 - mattina.</span>
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<span style="font-size: large;" size="4">Il pianeta era di classe “Tropicale non arido” il che significava che faceva caldo tutto l'anno su tutta la superficie, ma la vegetazione era rigogliosa ovunque, foreste e praterie, pascoli e campi coltivati ed abbondanza di acqua che rendeva possibile la coltivazione di un gran numero di specie, e l'allevamento di animali sia autoctoni che importati. Tutto questo si vedeva al mercato, dove c'erano una gran quantità di prodotti e manufatti, e la gente sembrava felice. Le informazioni del database della Federazione definivano la forma di governo locale “Monarchia illuminata, consapevole delle proprie tradizioni ma aperta all'esterno” Cosa significasse esattamente e quanto fossero “aperte” le pattuglie armate che circolavano per il mercato non era dato saperlo.</span>
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<span style="font-size: large;" size="4">Shinead e Toran erano appena arrivati, vestiti in maniera da confondersi con gli altri, armati quel tanto che ci si aspetterebbe da due mercanti ma senza esibirle. Shinead manovrava con abilità un bancale levitante stracarico, i meccanici erano stati ben felici di fornire loro tutto il materiale che serviva e, considerando la quantità di moduli che bisognava compilare per lo scarico, poteva capirli. Le avevano dato anche alcuni attrezzi, usati ma perfettamente funzionanti. Ad ogni modo, per sicurezza e per evitare spiacevoli inconvenienti con gli acquirenti, tutti i pezzi erano stati controllati per verificare che funzionassero. Il bancale levitante invece era stato assemblato con pezzi nuovissimi, poi lo avevano preso a martellate in punti non vitali per simulare l'usura. Ci erano stati aggiunti anche alcuni optional che di solito non facevano parte della dotazione standard di questo attrezzo.</span>
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<span style="font-size: large;" size="4">I due ed il loro carico superarono l'area del mercato alimentare con le rubiconde massaie intente a fare la spesa, e tutte le altre, fino ad arrivare a quella destinata al commercio di pezzi ed attrezzature, e si diressero verso lo stand che era stato loro assegnato.</span>
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“
<span style="font-size: large;" size="4">Alt, voi due” Una guardia li fermò sbarrando loro la strada. “Chi siete, cosa commerciate, dove state andando. Avete pagato il backscish? Quattro piastre”</span>
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<span style="font-size: large;" size="4">Il tipo era alto e ben piazzato, con i capelli biondi lunghi pettinati in una complicata acconciatura, le maniche corte dell'uniforme lasciavano scoperte delle braccia possenti decorate da tatuaggi, e li stava guardando con espressione seria ma non minacciosa.</span>
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“
<span style="font-size: large;" size="4">Buongiorno” gli rispose Toran, “ Io sono Rudi e lei è Mira, la mia socia, commerciamo in pezzi di ricambio usati per motori e navette, stiamo andando allo stand HP 157 e abbiamo versato la tassa per partecipare al mercato.“ Toran fece vedere il padd con i dati richiesti, che la guardia non guardò nemmeno, visto che non staccava gli occhi da Shinead. La donna aveva scelto un abbigliamento leggero è scollato, e questo pareva aver colpito particolarmente l'uomo. Lei gli sorrise dolcemente.</span>
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“
<span style="font-size: large;" size="4">Salve, siamo nuovi di questo mercato, e non conosciamo ancora tutte le procedure. Ecco le quattro piastre.” così dicendo scostò la tunica scoprendo le gambe inguainate in aderentissimi fuseaux, e porse alla guardia le monete. Nel farlo gli sfiorò la mano.</span>
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“
<span style="font-size: large;" size="4">Ah, si, ecco, si si va bene, capisco. Ecco, se volete vi accompagno, il mercato è molto grande, e potreste vagare per ore prima di trovare il vostro stand. Ma io lo conosco alla perfezione.” rispose l'uomo battendosi una mano sul petto. ” Mi chiamo Axel, tenente delle Guardie Cittadine. Ancora per poco però, stanno per promuovermi!”</span>
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<span style="font-size: large;" size="4">Toran, completamente ignorato dai due, ritenne saggio tacere.</span>
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<span style="font-size: large;" size="4">Shinead sbattè le ciglia.</span>
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“
<span style="font-size: large;" size="4">Ma certo tenente, sarà un aiuto prezioso, la ringrazio moltissimo!”</span>
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<span style="font-size: large;" size="4">Axel li guidò abilmente attraverso i banchi, chiacchierando tutto il tempo, ed in effetti fu di grande aiuto perchè il mercato era davvero grande. Si lasciarono con la promessa di “andare a bere una cosa dopo la chiusura”, invito che non parve includere anche Toran, </span>
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“
<span style="font-size: large;" size="4">Hai fatto una conquista” le disse Toran. </span>
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“
<span style="font-size: large;" size="4">Si, è simpatico, e sarà utile alla nostra causa ... anche.” Gli rispose la donna guardando le ampie spalle che si allontanavano.</span>
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<span style="font-size: large;" size="4">Poi cominciarono a montare il banco. La piattaforma levitante si trasformò in un ampio tavolo con annesso tendone per proteggersi dal sole. I due si guardarono intorno. La zona nella quale erano era frequentata da persone con strane facce, ed alcune delle transazioni si svolgevano in fretta, con materiale che veniva tirato fuori da sotto il banco. Erano nel posto giusto!</span>
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<span style="font-size: large;" size="4">Mercato del pianeta Ansiri Terzo, 17 novembre 2399, primo pomeriggio.</span>
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<span style="font-size: large;" size="4">Le vendite erano andate particolarmente bene, la voce che erano in vendita degli autentici pezzi di ricambio federali si era sparsa in fretta, ed avevano anche ricevuto delle richieste specifiche, alle quali avevano risposto che dovevano vedere nella stiva. In compenso avevano sparso la voce che anche loro erano in cerca di materiale, tantalio per la precisione. Era stato Toran ad occuparsi di questa parte del piano, in maniera assai diplomatica, apparentemente in modo del tutto casuale, aveva accennato al fatto che ne avevano bisogno perchè avevano ricevuto una richiesta specifica e lo avrebbero pagato ad un buon prezzo.</span>
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<span style="font-size: large;" size="4">Lei invece ne aveva parlato solo con Axel, che pattugliava il mercato, spesso dalle loro parti, casualmente, ed una volta si era fermato a chiacchierare.</span>
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“
<span style="font-size: large;" size="4">Tantalio? Difficile da trovare, non viene commerciato apertamente, ma vedrò cosa posso fare... per te!”</span>
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<span style="font-size: large;" size="4">Shin gli aveva sorriso poggiandogli una mano sul braccio e gli aveva sussurrato “Te ne sarei veramente grata. Davvero tanto.” e l'uomo era schizzato via, evidentemente in cerca del componente richiesto, non senza voltarsi a sorriderle.</span>
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<span style="font-size: large;" size="4">Mercato del pianeta Ansiri Terzo, 17 novembre 2399, sera.</span>
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<span style="font-size: large;" size="4">Il bancale era vuoto, avevano venduto tutto ed avevano una lunga lista di richieste per il giorno dopo. Erano esausti, ma avevano sparso la voce, seppur cautamente, ed adesso non restava che aspettare. Axel era passato nel pomeriggio per dirle che aveva chiesto ad un paio di amici per il tantalio e per darle appuntamento per la serata, avrebbe voluto che andasse via con lui direttamente dal mercato, ma lei gli aveva risposto che voleva passare dal suo alloggio per mettersi qualcosa di “più comodo”, in realtà per fare rapporto all'Erinle e coordinarsi con le altre squadre, e così si erano dati appuntamento alla Taverna del Klingon Ubriaco, a suo dire la migliore taverna di Ansiri Terzo.</span>
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<span style="font-size: large;" size="4">Stavano per smontare il banco quando si avvicinò un ragazzino di una decina di anni, vestito con una tunica grezza e a piedi scalzi, si fermò davanti a lei e la apostrofò:</span>
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“
<span style="font-size: large;" size="4">Siete voi che cercate il tantalio?”</span>
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<span style="font-size: large;" size="4">Shin gli sorrise: “E tu che ne sai ragazzino?”</span>
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<span style="font-size: large;" size="4">Gli occhi del bambino divennero completamente neri, iride e sclera, poi rossi e poi tornarono normali. Shinead trattenne il fiato, Toran imprecò sottovoce.</span>
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“
<span style="font-size: large;" size="4">Perdonate, <em>magister,</em> non avevo compreso.” disse inchinandosi leggermente “Si, siamo noi.”</span>
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“
<span style="font-size: large;" size="4">Allora venite con me.” si voltò e si allontanò senza neanche controllare se lo stavano seguendo.</span>
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<span style="font-size: large;" size="4">U.S.S. Erinle, plancia di comando, 17 novembre 2399, 20:18.</span>
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<span style="font-size: large;" size="4">Il Guardiamarina Dulac sollevò lo sguardo dallo schermo. </span>
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“
<span style="font-size: large;" size="4">Capitano, il sensore nel bancale<span style="font-weight: normal;"> ci segnala ch</span>e si stanno muovendo, ma non in direzione della nave di Gioros”.</span>
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“
<span style="font-size: large;" size="4">Bene, sono stati agganciati!”</span>
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<span style="font-size: large;" size="4">Gli ufficiali presenti sulla plancia furono percorsi da un brivido di eccitazione: si comincia!</span>
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