• Cos'è Dipartimento X?

• Cos'è un gioco di ruolo?

• Quali sono le principali differenze e similitudini con un gioco di ruolo tradizionale?

• Com'è strutturata una squadra? Qual è il ruolo del caposquadra?

• Esiste qualche collegamento tra le squadre?

• Cosa sono le modalità "narrativa" ed "arbitrata"?

• Si può avere un esempio di gioco?

• Come si entra a far parte del gioco?

• Mi ricorda un po' Starfleet Italy...

• Ma non violate qualche copyright...?

Si tratta di un gioco di ruolo play-by-email liberamente ispirato alle atmosfere del telefilm X-Files. Molto semplicemente, si tratta di scrivere una storia a più mani, come se fosse lo script di una puntata. Ogni giocatore interpreta un membro della squadra, e scrive la propria parte di storia (un capitolo, un paragrafo) dando particolare rilevanza alle azioni del proprio personaggio. Ogni squadra è una unità narrativa sostanzialmente autosufficiente, ed è dotata di una apposita mailing list di gioco.
Il risultato delle simulazioni, sotto forma di racconti, viene pubblicato su questo sito web in modo da poter essere letto da tutti. Il termine tecnico per questo genere di "scrittura di ruolo" è Sim, abbreviazione di Simulation.

I giochi di ruolo (GdR) tradizionali si svolgono di persona (quindi senza un computer) e sono giochi narrativi in cui ogni giocatore interpreta un personaggio calato in un contesto fantastico (es: il mondo del Signore degli Anelli, il futuro di Guerre Stellari, e così via). Le partite sono regolate da un master che descrive il mondo di gioco, propone situazioni e spunti d'avventura, interpreta le comparse... da sottolineare che si tratta di giochi cooperativi: i giocatori non sono in competizione e alla fine nessuno "vince". Lo scopo è solo creare una bella storia tutti assieme.
Per ulteriori informazioni si rimanda al sito del GdR² - Gruppo di Ricerca sul Gioco di Ruolo.

Come in un GdR tradizionale, ogni giocatore interpreta un personaggio di propria creazione all'interno di un'unica ambientazione. Ci sono però alcune differenze sostanziali.
Innanzitutto in Dipartimento X non esiste una figura paragonabile a quella di un "master". La storia va dove la vogliono portare i giocatori, a seconda di come desiderano scrivere la storia. Per motivi simili, non esiste nulla di simile a un sistema di gioco o ai tiri di dado, che nei GdR tradizionali vengono impiegati per risolvere le azioni. Non esiste nemmeno una scheda del personaggio "canonica", che qui è sostituita da una semplice biografia del personaggio.
Sono possibili comunque due diverse modalità di gioco (vedi sotto).

Ogni squadra è composta da cinque-sei agenti. È consigliabile che le specializzazioni dei singoli personaggi siano variegate, anche se non è necessario. Una squadra di sei agenti medici sarebbe un po' inconsueta, ma potrebbe essere il team ideale per rispondere a emergenze sanitarie, epidemie anomale, virus sconosciuti...
All'interno di ogni squadra opera un caposquadra. Il personaggio caposquadra è quello che riceve gli incarichi dal Dipartimento e deve rispondere dell'operato della squadra ai suoi superiori; inoltre ha anche limitati compiti di comando (più che altro è un primus inter pares, un coordinatore). Similmente, il giocatore che interpreta il caposquadra è un giocatore come gli altri; in più, funge da moderatore della mailing list e, in caso di controversie (per esempio su come far proseguire la storia) ha l'ultima parola.

Generalmente le singole squadre sono indipendenti l'una dall'altra, anche in virtù della diversa distribuzione sul territorio degli USA. Comunque condividono lo stesso universo di gioco: per questo i capisquadra sono iscritti anche a una mailing list di coordinamento per conoscere quello che accade nelle altre squadre. Così, uno scienziato governativo sfuggito agli arresti della Squadra Alpha potrebbe essere incontrato dopo qualche mese dalla Squadra Atlantis, che disporrà già di un cospicuo dossier su di lui. Oppure, un mutante mangiafegati scoperto dalla Squadra Alpha potrebbe essere solo il primo di un gruppo, e altri verranno incontrati in seguito da altri agenti...

Si tratta di due diversi modi di strutturare una storia. In modalità narrativa, un giocatore (detto host) propone un teaser, ossia un breve messaggio di gioco (corrisponde in pratica ai "cinque minuti prima della sigla"), e un concetto generale di storia (se questa storia parlerà di fantasmi, di UFO, di cospirazioni o che altro), più qualche linea orientativa dell'avventura. Dopodiché la trama viene costruita attraverso gli interventi di ogni giocatore.
In modalità arbitrata, lo host svolge un ruolo più articolato. Fornisce anche qui un teaser, un concetto, e alcune linee-guida, ma pone anche alcune limitazioni: per esempio si riserva l'ultima parola sul fato dei personaggi che introduce. Per il resto non ci sono molte differenze rispetto alla modalità narrativa; quella maggiore è che alcuni punti della trama saranno già stati fissati dallo host, ma gli altri giocatori non ne saranno a conoscenza.
Non c'è una modalità "migliore" di un'altra: quella narrativa consente grande libertà, ma rischia di essere un po' dispersiva; quella arbitrata al contrario crea storie di maggiore coerenza, ma potrebbe limitare la libertà d'azione dei giocatori. Per ovviare a questo si possono alternare le due modalità.

Certamente! Basta consultare i diari della prima missione della Squadra Alpha. Ogni paragrafo (ogni blocco di testo tra due interlinee bianche) era in origine un messaggio di gioco; in pratica, al cambio di paragrafo corrisponde un cambio di autore. Ovviamente sono state necessarie alcune correzioni per rendere il tutto omogeneo, ma non più di un paio.

Attenzione: il gioco è terminato a Febbraio 2000, non sono quindi previste nuove iscrizioni.
Chi fosse comunque interessato a proposte analoghe può dare un'occhiata alle iniziative presenti nell'Area X-Files di Gioco.net.

In effetti il modulo di gioco e gran parte delle idee vengono proprio dalle simulazioni italiane di Star Trek (http://gioco.net/startrek).
Però più che di plagio preferiamo parlare di omaggio... 8-)
...anche perché abbiamo diversi giocatori in comune, e i coordinatori delle due simulazioni si conoscono fin troppo bene!

Direi proprio di no. Notoriamente la Fox è piuttosto intransigente da questo punto di vista. Per tale motivo giochiamo con personaggi originali, non protetti da ©, pur se nelle atmosfere ispirate da X-Files. Mi risulta infatti che almeno le atmosfere non siano protette da copyright...!